손목터널증후군이란? 증상부터 예방까지 알아보기

 

현대 사회에서 컴퓨터, 스마트폰 등의 전자기기 사용이 증가하면서 손목 질환을 겪는 사람이 많아지고 있습니다. 특히, 장시간 키보드를 사용하거나 반복적인 손목 움직임을 요구하는 직업을 가진 사람들은 손목터널증후군에 걸릴 위험이 큽니다.

 

 

 

손목터널증후군은 손목을 지나가는 정중신경이 압박을 받아 저림, 통증, 감각 저하 등의 증상이 나타나는 질환으로, 일상생활에 큰 불편을 줄 수 있습니다. 이 글에서는 손목터널증후군의 원인, 증상, 그리고 예방 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

손목터널증후군이란?

 

손목터널증후군은 손목의 정중신경이 압박을 받아 손과 손가락에 통증, 저림, 무감각 등의 증상이 나타나는 질환입니다. 손목에는 뼈와 인대로 형성된 '손목터널(수근관)'이 있으며, 이 터널을 통해 신경과 힘줄이 지나갑니다. 이 통로가 좁아지거나 내부 압력이 증가하면 신경이 눌려 증상이 발생합니다.

 

 

손목터널증후군의 원인

 

손목터널증후군은 다음과 같은 요인으로 인해 발생할 수 있습니다.

 

1. 반복적인 손목 사용

• 컴퓨터 키보드 사용, 마우스 조작, 스마트폰 사용 등 손목을 과도하게 반복적으로 움직이는 경우.
• 조립 작업, 미용, 요리, 운전 등 손을 지속적으로 사용하는 직업군에서 흔하게 발생합니다.

 

2. 손목의 해부학적 변화

• 선천적으로 손목터널이 좁은 경우.
• 골절이나 탈구로 인한 뼈 구조 변화.

 

 

3. 질환과 관련된 원인

• 당뇨병, 류머티즘 관절염, 갑상선 기능 저하증 등의 질환이 손목터널 내부의 부종을 유발할 수 있습니다.

 

4. 호르몬 변화

• 임신, 폐경 등으로 인한 체액 증가가 신경 압박을 초래할 수 있습니다.

 

손목터널증후군 증상

 

손목터널증후군의 주요 증상은 다음과 같습니다.

 

1. 손가락 저림과 통증

• 엄지, 검지, 중지 및 약지 일부에서 저린 느낌이 나타나며, 특히 밤에 심해지는 경향이 있습니다.

 

2. 무감각 및 감각 이상

• 손가락 끝이 둔해지고 감각이 둔해지며, 물건을 집을 때 감각이 떨어지는 느낌이 듭니다.

 

 

 

3. 악력(손아귀 힘) 저하

• 손목을 자주 사용하면 손을 쥐는 힘이 약해지고, 물건을 자주 놓치는 경우가 많아집니다.

 

4. 손과 손목의 통증

• 손목에서 시작된 통증이 팔꿈치나 어깨까지 퍼질 수 있습니다.

 

 

손목터널증후군 예방법

 

1. 손목 사용 습관 개선

• 장시간 키보드, 마우스 사용 시 손목 받침대를 사용하세요.
• 손목을 과도하게 꺾는 자세를 피하고, 자주 스트레칭을 해주세요.

 

2. 손목 스트레칭 및 운동

• 손목과 손가락을 가볍게 펴고 구부리는 스트레칭을 자주 해 주세요.
• 손목을 돌리거나 손을 가볍게 주무르는 것도 도움이 됩니다.

 

3. 올바른 작업 환경 조성

• 장시간 컴퓨터 사용 시 손목이 자연스럽게 놓일 수 있도록 인체공학적인 장비를 활용하세요.
• 스마트폰 사용 시 한 손가락만 사용하는 것을 피하고 양손을 번갈아 사용하세요.

 

 

 

4. 손목 부담 줄이기

• 무거운 물건을 들 때 손목에 과부하가 걸리지 않도록 조심하세요.
• 손목 보호대를 착용해 손목을 지지해 주는 것도 좋은 방법입니다.

 

5. 건강한 생활 습관 유지

• 비만, 당뇨병 등의 질환이 손목터널증후군을 악화시킬 수 있으므로 규칙적인 운동과 건강한 식습관을 유지하세요.

 

손목터널증후군은 조기에 발견하여 예방하고 관리하는 것이 중요합니다. 평소 손목을 과도하게 사용하지 않도록 주의하고, 증상이 나타난다면 조기에 치료를 받는 것이 좋습니다. 증상이 심할 경우 물리치료, 약물치료, 주사 치료 등이 필요할 수도 있으며, 심한 경우에는 수술적 치료가 필요할 수도 있습니다.

 

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