녹내장이란? 증상과 원인, 예방법을 알아보자

 

녹내장은 전 세계적으로 실명의 주요 원인 중 하나로 꼽히는 심각한 안과 질환입니다. 초기에는 증상이 거의 없지만, 시신경이 점차 손상되면서 시야가 좁아지는 특징이 있습니다. 특히 조기에 발견하지 못하면 돌이킬 수 없는 실명으로 이어질 수 있어 '소리 없는 시력 도둑'이라고 불립니다.

 

 

 

녹내장은 주로 안압 상승과 시신경 혈류 장애로 인해 발생하며, 유전적 요인과 생활 습관도 영향을 미칠 수 있습니다. 하지만 조기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 진행 속도를 늦추고 시력을 보호할 수 있습니다. 따라서 녹내장의 원인과 증상을 정확히 이해하고, 예방 및 관리 방법을 실천하는 것이 매우 중요합니다.

 

녹내장의 주요 증상

 

녹내장은 진행 속도와 유형에 따라 증상이 다를 수 있습니다.

 

녹내장 유형	주요 증상
개방각 녹내장 (가장 흔함)	초기에는 증상이 거의 없으며, 서서히 주변 시야가 좁아짐 (말기까지 자각하기 어려움)
폐쇄각 녹내장 (응급 상황)	갑작스러운 심한 눈 통증, 두통, 구역질, 시야 흐림, 무지개 색 후광(광시증)
정상안압 녹내장	안압이 정상 범위지만 시신경 손상 진행, 증상이 거의 없음
선천성 녹내장 (소아)	눈이 커지고, 과도한 눈물, 빛을 싫어하는 증상(광선 공포증) 발생

 

 

녹내장의 주요 원인

 

녹내장은 다양한 원인으로 발생할 수 있으며, 유전적 요인과 환경적 요인이 함께 작용합니다.

 

주요 위험 요인

• 고안압 : 안압이 높을수록 시신경 손상 위험 증가
• 가족력 : 부모나 형제가 녹내장을 앓았다면 발병 가능성 증가
• 고령(40세 이상) : 나이가 많을수록 발생 확률 증가

 

 

 

• 근시 또는 원시 : 심한 근시나 원시는 녹내장 위험을 높일 수 있음
• 고혈압, 당뇨병, 심혈관 질환 : 혈류 장애로 시신경 손상 가능성 증가
• 장기적인 스테로이드 사용 : 안압 상승을 유발할 수 있음
• 눈 외상 : 사고나 외상으로 인해 안압이 상승할 수 있음

 

 

녹내장 예방법

 

녹내장은 완치가 어렵기 때문에 조기 발견과 예방이 매우 중요합니다.

 

예방법	설명
정기적인 안과 검진	40세 이상이라면 1~2년에 한 번씩 안압 및 시신경 검사 필수
눈에 좋은 생활 습관	규칙적인 수면, 금연, 적절한 수분 섭취 유지
건강한 식습관	녹황색 채소, 생선, 견과류 섭취로 시신경 건강 유지
적절한 운동	유산소 운동(걷기, 수영 등)이 혈류 개선에 도움
스테로이드 남용 주의	안약, 연고, 흡입제 등의 장기 사용을 피함
장시간 스마트폰·PC 사용 자제	눈의 피로를 줄이고 20분마다 휴식 권장

 

 

 

녹내장 치료 방법

 

치료는 손상된 시신경을 회복하는 것이 아니라 질환의 진행을 늦추는 것이 목적입니다.

 

치료 방법	설명
약물 치료(안약)	안압을 낮추는 약물(베타 차단제, 프로스타글란딘 유사체 등) 사용
레이저 치료	방수 유출을 돕거나 방수 배출 통로를 넓히는 레이저 치료
수술 치료	약물과 레이저 치료가 효과 없을 경우, 방수 배출로를 만드는 수술 시행

 

 

 

녹내장은 증상이 늦게 나타나므로 정기적인 안과 검사가 필수적입니다. 특히, 40세 이상이거나 가족력이 있다면 반드시 검진을 받아야 합니다. 녹내장이 의심되거나, 예방 방법이 궁금하다면 가까운 안과를 방문하여 검사를 받는 것이 좋습니다.

 

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