고산병 원인과 증상, 예방법까지 모두 알아보자

 

해발 3,000미터를 넘는 고지대에 발을 디디는 순간, 갑자기 숨이 가빠지고 머리가 지끈거리기 시작합니다. 가볍게 생각하고 넘겼지만, 시간이 지날수록 메스꺼움과 무기력함이 찾아오고, 심지어는 잠조차 제대로 잘 수 없습니다. 많은 사람들이 등산이나 해외 고산 여행 중 겪는 이러한 증상을 바로 ‘고산병’이라고 합니다.

 

 

고산병은 충분히 예방 가능하고, 증상을 조기에 인지하고 대처한다면 큰 문제 없이 고지대 여행을 마칠 수 있습니다. 반대로 이를 간과할 경우 생명을 위협할 정도의 중증 상태로 악화될 수 있기 때문에 사전 정보와 준비가 매우 중요합니다.

 

 

고산병이란?

 

• 고산병은 해발 2,500미터 이상의 높은 고도에서 산소가 부족해짐에 따라 인체가 적절히 적응하지 못하면서 발생하는 증상군입니다. 특히 등산이나 트레킹, 고지대 여행 시 갑자기 높은 고도에 오를 경우 발생 위험이 커지며, 적절히 대응하지 않으면 생명을 위협할 수 있습니다.

 

고산병의 원인

 

• 해발 고도가 높아질수록 공기 중 산소 농도가 낮아지고 대기압 또한 감소합니다. 그 결과 우리 몸은 산소를 충분히 공급받지 못하게 되어 다양한 신체 반응이 나타납니다. 이를 '저산소증'이라고 하며, 고산병의 주요 원인이 됩니다.

 

 

고산병의 유형

 

고산병은 증상의 심각도에 따라 다음과 같이 나눌 수 있습니다.

 

1. 일반 고산병

• 가장 흔하게 나타나는 형태입니다.
• 주요 증상: 두통, 피로감, 식욕 저하, 메스꺼움, 구토, 어지러움, 수면 장애 등
• 보통 고지에 도착 후 수 시간, 하루 이내 발생하며, 2~3일 이내 자연적으로 호전되기도 합니다.

 

2. 고산 뇌부종

• 뇌에 부종이 생기는 중증 고산병입니다.
• 주요 증상으로는 심한 두통, 의식 저하, 보행 이상, 방향 감각 상실, 혼수상태 등이 있습니다.
• 생명이 위험할 수 있으며, 즉각적인 조치가 필요합니다.

 

3. 고산 폐부종

• 폐에 체액이 고여 호흡이 어려워지는 응급 질환입니다.
• 주요 증상으로는 심한 숨 가쁨, 마른기침 혹은 거품 섞인 가래, 청색증, 흉부 압박감이 있습니다.
• 신속한 하산과 치료가 요구됩니다.

 

 

고산병의 위험 요인

 

• 급격한 고도 상승 : 하루에 500미터 이상 상승 시 위험이 증가합니다.
• 높은 최종 도달 고도 : 3,000미터 이상에서는 발생률이 급증합니다.
• 개인 체질 차이 : 평소 건강과 무관하게 고산병에 취약한 체질 존재합니다.
• 과거 고산병 경험 : 이전에 증상을 겪은 사람은 재발 가능성 높습니다.
• 과도한 신체 활동 : 고도 적응 전에 무리한 운동은 증상을 악화시킬수 있으니 주의가 필요합니다.

 

증상 발현 시기와 경과

 

• 일반적으로 고지에 도착한 후 6시간에서 24시간 이내 증상이 시작됩니다.
• 대부분의 경우 2~3일간 적응 시간이 지나면서 자연 회복되지만, 악화될 경우 빠른 하산이 필수입니다.

 

 

고산병의 예방 방법

 

1. 천천히 고도를 올리기

• 하루 300~500미터 이하로 상승하는 것이 가장 안전합니다.
• 낮에는 조금 높은 곳까지 다녀오되, 숙박은 낮은 고도에서 하는 것이 효과적입니다.

 

2. 충분한 수분 섭취

• 탈수를 방지하기 위해 수시로 물을 마시는 것이 중요합니다.

 

3. 과도한 운동 자제

• 적응 기간 동안 무리한 활동은 자제해야 합니다.

 

4. 예방 약 복용

• 병원 상담을 통해 고산병 예방약을 미리 복용하면 효과적입니다.
• 의사 처방이 필요하므로 사전 상담을 권장합니다.

 

 

고산병의 대처 방법

 

1. 즉각적인 하산

• 가장 효과적인 대처 방법으로 500~1,000미터 이상 낮은 곳으로 이동하면 증상이 빠르게 완화됩니다.

 

2. 산소 공급

• 휴대용 산소통이나 의료용 산소 기기를 통해 산소를 보충합니다.

 

3. 약물 치료

• 증상의 경중에 따라 적절한 약물을 병원에서 처방받아 사용합니다.
• 특히 중증 증상이 나타나면 스테로이드제나 혈관 확장제를 사용할 수 있습니다.

 

 

고산병 예방을 위한 생활 수칙

 

• 고지대 숙면은 얕은 수면이 정상입니다. (숙면에 집착하지 마세요)
• 음주는 절대 금물입니다. (알코올은 탈수를 유발하고 호흡 기능을 저하시킵니다)
• 카페인은 적당히 섭취하되 과도한 양은 피하세요.
• 동행자와 서로의 상태를 자주 확인하세요. 특히 혼자 여행하는 경우 위험 상황에 대처하기 어려울 수 있습니다.

 

고산병은 단순한 불편함을 넘어서 생명을 위협할 수 있는 응급 상황으로 발전할 수 있는 질환입니다. 고지대 여행이나 등반을 계획하고 있다면, 사전 준비, 천천히 고도 상승, 충분한 휴식과 수분 섭취, 적절한 약물 활용 등을 통해 안전하게 즐길 수 있습니다. 특히 증상이 시작되면 "괜찮아지겠지"라는 생각보다, 즉각적인 조치와 하산이 중요하다는 점을 꼭 기억해 주세요.

 

2025.03.30 - [LIFE/Information] - 식은땀과 일반 땀의 차이, 원인과 예방 방법을 알아보자

식은땀과 일반 땀의 차이, 원인과 예방 방법을 알아보자

2025.03.21 - [LIFE/Information] - 혈관염의 원인과 증상, 효과적인 예방과 치료 방법을 알아보자

혈관염의 원인과 증상, 효과적인 예방과 치료 방법을 알아보자

2025.03.18 - [LIFE/Information] - 간 기능 향상을 위한 음식과 간에 좋은 음식 소개

간 기능 향상을 위한 음식과 간에 좋은 음식 소개